Page 76 - Des ailes pour le Brésil

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Avant le décollage, dès qu’ils furent assis dans l’appareil, certains
commencèrent à manifester de l’inquiétude ; réaction tout à fait prévisible.

Il fallait trouver un subterfuge pour les empêcher de paniquer et de se
souvenir de l’accident.
Nous décidâmes avec les hôtesses de leur servir sans répit, pendant une

heure et demie de voyage, du champagne et des collations. Tout en les
abreuvant de champagne, je les saoulais d’histoires improvisées, en
espérant qu’elles leur permettraient de penser à autre chose. J’étais devenu

pendant ce vol un acteur dramatiquement comique. Le champagne coula
sans limite pendant toute la durée du vol.
À Orly, la compagnie aérienne avait organisé pour nos voyageurs une

réception avec leurs familles.
Il n’existait pas encore à cette époque comme aujourd’hui, d’aides

psychologiques dans les cas de catastrophes aériennes.
Après trois jours et deux nuits presque sans sommeil, je marchais, exténué,
tel un zombi, empaqueté dans mon vieil imperméable Burberry.

J’étais devenu le portrait ambulant du délabrement physique et moral. À
cet instant, l’épave à Paris, c’était moi !
Je repris mon travail le lendemain matin.

Aujourd’hui encore, les séquelles de ce drame sont toujours vivantes et me
reviennent en mémoire à la vue à la télévision d’une catastrophe aérienne.
Très longtemps après, l’enquête confirma une erreur de pilotage -

l’appareil avait dérapé à l’atterrissage sur une piste mouillée - phénomène
d’aquaplaning. Les accidents d’avion semblent ne jamais se produire

isolément.
Pendant que je me remettais de cette catastrophe, une amie atterrit à
Mexico, devant les ruines fumantes d’un DC10 de la compagnie Aero

Mexico, à la suite de sa collision avec un avion privé.
Cet accident révéla la désastreuse gestion et la faillite de la compagnie
nationale mexicaine, due en grande partie aux malversations de son dernier

dirigeant.
Pour me remettre de mes émotions, un copain m’invita à l’élection de Miss
Univers, au cinéma Normandie, sur l’avenue des Champs-Élysées.

C’était la première fois que j’assistais à ce genre de spectacle.